Parmi les difficultés rencontrées dans le développement du véhicule à pile à combustible (PAC) PAC figure le problème du stockage embarqué de l'hydrogène. La problématique consiste à embarquer, dans un espace limité, pour une masse aussi faible que possible et un prix raisonnable, une quantité suffisante d'hydrogène dans des conditions sûres et fiables. Le stockage de l'hydrogène gazeux sous pression est une solution étudiée. Le CEA développe, depuis plus de dix ans, des réservoirs composites permettant de stocker de l'hydrogène gazeux sous haute pression (700 bar) sur la base de matériaux composites constitués de fibres de carbone haute performance et d'une matrice polymère. Les objectifs fixés par la communauté européenne (CEE), repris du Department of Energy (DOE) sont de 9% massique et de 8,1% volumique. Les performances des réservoirs développés actuellement par le CEA (dans le cadre de projets nationaux et internationaux) atteignent les 6% massique. Outre les objectifs massiques et volumiques, le prix de la fibre de carbone ne permet pas aujourd'hui, même en tenant compte des effets d'échelle, l'obtention d'un coût raisonnable du réservoir. En parallèle, toute une filière autour de l'hydrogène se développe, notamment sur la production d'hydrogène et sa distribution. Ces deux domaines nécessiteront également des stockages tampons d'hydrogène haute pression pour lesquels les performances et le prix seront les principaux critères.